英語のbe動詞（am, is, are）の使い方｜「＝（イコール）」でつながる基本ルール

前回、前々回と「Open the door.（ドアを開けて）」のように、相手にアクションを促す「命令文」を学んできました。これまで取り上げてきた動詞は主に 一般動詞 でした。

しかし、英語にはもう一つ、絶対に欠かせない「動詞のグループ」があったのを覚えているでしょうか？それが、今回学習する be動詞 です。

「私は学生です」「これはペンです」といった、自分やモノが「何者か」「どんな状態か」を説明するとき、be動詞は欠かせません。日本語の「〜です」にあたる言葉だと思われがちですが、実はもっとシンプルな「＝（イコール）」的な役割として理解することができます。

この「＝」の感覚をマスターすれば、自己紹介から今の気分の説明まで、あなたの言えることが一気に広がります。

【解説】現在時制（be動詞）の仕組み：主語と後ろを「＝」で結ぶ

覚えるべきポイント

文法用語のやさしい解説

ここで重要になるのが、現在時制（げんざいじせい）と活用（かつよう）という言葉です。

現在時制とは、単に「今この瞬間」だけを指すのではありません。「私は佐藤です」や「彼は親切です」のように、昨日も今日も、そして明日もおそらくそうであろうという「普段の状態や性質」を表すときに使います。これは be 動詞だけに限った話ではなく、一般動詞（現在時制）の場合にはいつも変わらない「習慣的な動作」を表します。

今回扱う am, is, are は be の現在形と呼ばれる活用形であり、beはその原形であることに注意してください。

また、動詞の活用とは、ここにおいては¹、主語（I, You, Heなど）に合わせて動詞の形を変化させることです。be動詞は、英語の中で最も活用が激しい動詞です。

be動詞（現在時制）の使い分けルール

主語と be動詞の組み合わせは、以下の3つのグループで覚えましょう。

主語の種類	be動詞	例文	意味（＝の関係）
I（自分）	am	I am a teacher.	私は ＝ 先生
We（私たち） / You（あなた） / They（彼ら）/ 複数の人・物	are	We are teachers. You are kind. They are students.	私たち＝先生（複数） あなたは ＝ 親切 彼らは＝生徒（複数）
He（彼） / She（彼女） / It（それ） / 単数の物	is	This is a pen.	これは ＝ ペン

具体的な例文や演習用パターンプラクティス

こんな風に使える

be動詞を使えば、自分や身の回りのことを次のように説明できます。

• 「何者か（名前・職業など）」を言う
  • I am Ken.（私はケンです）
• 「状態・性質（気分・性格など）」を言う
  • He is happy.（彼は幸せです）
• 「場所（どこにいるか）」を言う
  • She is in the kitchen.（彼女は台所にいます）

パターンプラクティス

提示される主語に合わせて、正しい be動詞を選び、文を完成させてください。

① 1読目用（代入トレーニング：001-004までの文法項目のみ使用）

「主語 ＋ be動詞 ＋ 名詞」の形を固定し、主語に合わせて be動詞を反射的に切り替えます。

• 基本形：I am a student.（私は学生です）
• リード：You（あなたは……） → レスポンス：You are a student.
• リード：He（彼は……） → レスポンス：He is a student.
• リード：She（彼女は……） → レスポンス：She is a student.
• リード：This（これは……） → レスポンス：This is a student. （※文法練習として）
• リード：I（私は……） → レスポンス：I am a student.

② 2読目以降用（拡張トレーニング：文法制限なし）

be動詞の後ろに形容詞や場所の情報を加え、情報を肉付けしていきます。

• 基本形：I am tired.（私は疲れています）
• リード：very（私は「とても」疲れています） → レスポンス：I am very tired.
• リード：He（彼はとても疲れています） → レスポンス：He is very tired.
• リード：at home（彼は家にいます） → レスポンス：He is at home.
• リード：now（彼は今、家にいます） → レスポンス：He is at home now.
• リード：My father（私の父は今、家にいます） → レスポンス：My father is at home now.
• リード：kind（私の父は親切です） → レスポンス：My father is kind.

4. まとめ

今回のポイントは以下の3つです。

命令文の「動き」とは違う、be動詞の「＝」の世界。まずは鏡を見て "I am ..." と自分自身のことを3つ英語で言ってみることから始めてみてください。

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注釈

1. 一般に、動詞の活用とは、原形・現在形・過去形・ing形・過去分詞形の５つの形（活用形）に動詞の形を変化させることを言います。今回の場合は、be動詞の現在形への活用について、その形が対応する主語によって決まっているという話です。 ↩︎